這還得弄清一個(gè)問(wèn)題，就是熬夜≠晚睡，每個(gè)人可能都有自己的生物鐘，一些朋友的工作可能是上夜班，第二天白天才能休息，還有一些朋友習慣深夜工作，工作比較彈性化，第二天能睡更晚起床。無(wú)論如何，不熬夜的定義個(gè)人覺(jué)得應該是保證充足睡眠，很多研究發(fā)現，普通成年人的休息時(shí)間在7~8小時(shí)是最佳的，保證7~8小時(shí)的休息時(shí)間是大腦最清醒且壽命最長(cháng)的睡眠時(shí)間。很多朋友把熬夜定義成晚于11點(diǎn)睡覺(jué)，其實(shí)維持“合理的生物鐘”才是更重要的事情。比如即便是晚上9點(diǎn)睡，第二天4點(diǎn)就要起床，這也不算是合理的睡眠，充足的睡眠，比如晚上9點(diǎn)睡，第二天睡到中午才起床，這睡眠過(guò)度，反倒會(huì )造成大腦麻木，精神恍惚的情況，也不屬于合理的睡眠。
例如現代社會(huì )上第二天我們大家要工作學(xué)習，一般是8~9點(diǎn)開(kāi)始，加上洗漱、上班上學(xué)的時(shí)間，我們可能早晨7~8點(diǎn)起床，一些家里遠的估計6點(diǎn)左右就得起，為了保證7~8小時(shí)的充足睡眠晚上就得11點(diǎn)左右休息，若是超過(guò)這個(gè)點(diǎn)的話(huà)，大部分人可能都很難滿(mǎn)足充足的休息時(shí)間，特別是一些入眠比較困難的朋友，可能需要更提前一些時(shí)間休息。所以我們普遍會(huì )認為晚于11點(diǎn)睡覺(jué)就叫做熬夜。
實(shí)際上只要保證充足休息時(shí)間，養成生物鐘固定的情況，對我們的健康其實(shí)沒(méi)有太大影響。最好的例子就是時(shí)差，比如我們出差，需要去一個(gè)日夜和中國顛倒的地方，過(guò)一段時(shí)間我們習慣了那邊的生活時(shí)間，生活依然可以很好，但如果在我們看來(lái)那邊可是大晚上在“熬夜”工作，而白天睡大覺(jué)的情況，但也沒(méi)說(shuō)會(huì )影響我們的健康吧。
那么熬夜，無(wú)法保證充足的休眠時(shí)間會(huì )如何？
我們在睡眠的時(shí)候大腦可沒(méi)有閑著(zhù)，它們甚至比我們在清醒的時(shí)候還要忙碌，在睡眠的“快速眼動(dòng)睡眠”時(shí)期，大腦會(huì )對白天接收到的信息進(jìn)行整理和組合，比如選擇性鞏固記住一些我們需要記住的東西，而忘記一些不重要的東西，比如擦肩而過(guò)的人或事，讓我們感到無(wú)聊，不留意的事物，它們會(huì )進(jìn)入緩存區域，如果時(shí)間長(cháng)了可能會(huì )被我們遺忘，而那些重要的內容會(huì )被我們牢記。研究發(fā)現，這部分的睡眠階段能夠鞏固我們的記憶，而讓我們選擇性忘記那些我們不需要記住的事情。
在“非快速眼動(dòng)階段”大腦的耗氧量會(huì )下降，能幫助腦細胞儲存能量，自我修復。這時(shí)候大腦會(huì )通過(guò)一些渠道排出其中累積的“代謝廢物”，在深度睡眠階段，大腦排出的廢物會(huì )多出10~20倍。
在充足睡眠階段，腦脊液會(huì )反復清洗大腦，幫助大腦排出β-淀粉蛋白，β-淀粉蛋白是我們日常在思考或其他用腦時(shí)間里所堆積在大腦中的廢物，這些物質(zhì)堆積越多，我們則越感到疲憊，越不清醒。還有研究發(fā)現，老年癡呆癥正是因為β-淀粉樣蛋白在大腦中堆積太多造成，它被認為是導致老年癡呆癥的主要原因之一?？傊?，如果熬夜（缺乏睡眠），我們會(huì )感到精神疲憊，大腦中堆積較多代謝廢物沒(méi)有被更好地排除掉，它們紊亂我們的思維，讓我們無(wú)法集中精神做任何事情。長(cháng)久下去，會(huì )增加神經(jīng)病變、老年癡呆癥的發(fā)病幾率，對我們的壽命也會(huì )有影響。也有如前文所說(shuō)如果長(cháng)期耽誤大腦的休息時(shí)間，記憶力也會(huì )減退，思考能力會(huì )明顯下降。
另外，睡眠的不足會(huì )抑制大腦產(chǎn)生“瘦素”，它是一種抑制食欲的激素，若瘦素分泌降低，則我們更容易暴飲暴食，難以控制自己的食欲，很多肥胖患者可能也和缺乏睡眠，經(jīng)常熬夜有關(guān)。